ESA de Arizona: Lo que los padres deben saber
Si usted es un padre de familia en Arizona que explora opciones más allá de su escuela pública asignada, probablemente se ha topado con el término “ESA”. Aquí le presentamos un desglose en un lenguaje sencillo sobre qué es, quién califica y cómo decidir si es la opción adecuada para su familia.
¿Qué es un ESA?
Una Cuenta de Beca de Empoderamiento (ESA) es una cuenta administrada por el Departamento de Educación de Arizona (ADE) y financiada con recursos fiscales estatales. Representa el 90% de los fondos estatales que, de otro modo, se destinarían al distrito escolar público asignado a tu dirección.
Cuando firmas un contrato de ESA, renuncias a los servicios del sistema de educación pública a cambio de fondos flexibles que tú controlas. Esos fondos se pueden utilizar para la matrícula de escuelas privadas, planes de estudio de educación en el hogar, tutorías y más.
¿Quién califica?
Gracias al programa Universal ESA de Arizona, todos los estudiantes de kínder a 12.° grado en el estado son elegibles. Las categorías de elegibilidad adicionales incluyen a los estudiantes de kínder a 12.° grado con una discapacidad y a los estudiantes de preescolar con una discapacidad.
¿Cuánta financiación puedes esperar?
Los montos de financiamiento dependen del nivel escolar:
Los alumnos de preescolar tienen derecho a recibir aproximadamente $4,500 por año escolar, mientras que los alumnos de 1.º a 12.º grado tienen derecho a recibir aproximadamente $7,500 por año escolar.
Los fondos se distribuyen trimestralmente, a partir del trimestre en que se firme su contrato de ESA:
El trimestre 1 abarca del 1 de julio al 30 de septiembre, el trimestre 2 abarca del 1 de octubre al 31 de diciembre, el trimestre 3 abarca del 1 de enero al 31 de marzo, y el trimestre 4 abarca del 1 de abril al 30 de junio.
¿ESA o STO? Cómo elegir la fuente de financiación adecuada
Las familias de Arizona también tienen acceso a fondos de STO (becas de crédito fiscal) a través del Programa de Becas de Crédito Fiscal. Aquí está el detalle: según el manual actual del ESA, los estudiantes no pueden recibir fondos del ESA y de STO en el mismo año escolar. Tendrá que elegir la opción que mejor se adapte a las finanzas de su familia ese año.
Una forma sencilla de pensarlo:
Si la colegiatura de su estudiante es menor que el monto aproximado del ESA, es probable que el ESA sea su mejor opción. Si la colegiatura cuesta más que el monto del ESA, pregúntese si puede cubrir el saldo restante de su bolsillo. Si es así, el ESA sigue funcionando bien para usted. Si no, mantenerse en el Programa de Becas por Crédito Fiscal puede permitirle cubrir la colegiatura de su estudiante en su totalidad.
Una cosa más que tener en cuenta: la financiación es por estudiante, no por familia. Eso significa que puede usar una ESA para un hijo y fondos de STO para otro, según lo que tenga sentido para cada estudiante de forma individual.
¿Listo para postularte?
Puede solicitar una ESA directamente a través del Departamento de Educación de Arizona:
Sitio web: www.azed.gov/ESA
Teléfono: 602.364.1969
Elegir el camino de financiamiento adecuado es una decisión personal que depende de las necesidades de su estudiante y del presupuesto de su familia. Independientemente de la ruta que elija, los padres de Arizona ahora tienen más opciones educativas que nunca.
